生產(chǎn)模式是指企業(yè)體制、經(jīng)營、管理、生產(chǎn)組織和技術(shù)系統(tǒng)的形態(tài)和運作方式。生產(chǎn)模式不會也不可能是一成不變的，它隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展及市場化程度狀況的變化而不斷發(fā)展變化與變革。縱觀制造工業(yè)發(fā)展史，總的來說共經(jīng)歷了三次生產(chǎn)模式的轉(zhuǎn)變。

 

    第一次轉(zhuǎn)變是單件小批量生產(chǎn)替代手工作坊式生產(chǎn)模式

 

    在制造業(yè)形成早期，科學(xué)技術(shù)水平低下，整個世界的市場化程度極低，一般人均是在定期設(shè)置的集市或市場中進(jìn)行商品交換或貿(mào)易活動。此時的生產(chǎn)基本是用簡單的工具在手工作坊里進(jìn)行。隨著蒸汽機(jī)、紡織機(jī)及火車的出現(xiàn)，市場經(jīng)濟(jì)交易范圍迅速發(fā)展并開始超越國界。工廠大量出現(xiàn)，以紡織、鋼鐵、造船、化工等為代表的現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)方式基本建立，新技術(shù)不斷涌現(xiàn)。但世界性的戰(zhàn)爭頻繁，普通平民生活在物質(zhì)匱乏的時代，消費水平低，單一品種可以長年生產(chǎn)，產(chǎn)品更新?lián)Q代慢……至二十世紀(jì)初，在技術(shù)上開始使用電力，但電子技術(shù)仍以電子管為主，此時的制造設(shè)備廣泛使用皮帶式流水線，以解決生產(chǎn)過程的搬運、移載等產(chǎn)生的效率低的問題。

 

    第二次轉(zhuǎn)變是大規(guī)模定制生產(chǎn)替代單件小批量生產(chǎn)模式

 

    單一或少品種大量生產(chǎn)是20世紀(jì)20年代美國福特公司開創(chuàng)的機(jī)械式（剛性）自動流水線生產(chǎn)模式，即大規(guī)模定制生產(chǎn)模式。隨著世界的相對和平，西方發(fā)達(dá)國家經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，許多大眾使用的產(chǎn)品（如電視、摩托車、汽車、復(fù)印機(jī)、照相機(jī)等）真正推向市場。這個時期人們收入提高，消費能力也迅猛提高，消費者的爭購帶動產(chǎn)品產(chǎn)量的增加，以生產(chǎn)為中心的賣方市場形成。為滿足市場的需求及電腦的發(fā)明，出現(xiàn)了大規(guī)模智能化的流水線，使高效率低成本的大量生產(chǎn)得以實現(xiàn)。

 

    第三次轉(zhuǎn)變是多品種小批量柔性生產(chǎn)替代大規(guī)模定制生產(chǎn)模式

 

    20世紀(jì)60年代英國的Molins公司在世界上首次建成柔性制造系統(tǒng)（當(dāng)時稱為可變?nèi)蝿?wù)系統(tǒng)，只針對制造而未考慮產(chǎn)品實現(xiàn)全過程的柔性）應(yīng)視為多品種小批量柔性生產(chǎn)模式的發(fā)端。隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與大量的產(chǎn)品生產(chǎn)，使原先“饑渴”的市場逐漸趨于飽和。進(jìn)入八、九十年代，要求快捷的多元化、個性化的需求開始凸顯，買方市場時代到來。此時市場對單一品種的產(chǎn)品需求量急劇減少，企業(yè)普遍面臨著大量生產(chǎn)模式與快速變化的市場多元化需求之間的矛盾。于是，過去的大量生產(chǎn)模式被現(xiàn)代多種少量、富有柔性且具有相同低成本的先進(jìn)生產(chǎn)模式所替代就成為必然趨勢。在這個轉(zhuǎn)變過程中，對于解決大量生產(chǎn)模式與快速變化的市場多元化需求之間的矛盾的理論研究和具體實踐就沒有停止過，并出現(xiàn)了一系列基于柔性生產(chǎn)模式的先進(jìn)制造技術(shù)與管理方法，主要有：成組技術(shù)GT、獨立制造島AMT、計算機(jī)集成制造系統(tǒng)CIMS、智能制造IMS、精益生產(chǎn)LP、虛擬制造VM、靈捷制造AM及制造資源計劃MRPⅡ、公司資源計劃ERP等。